O zon ist im Gegensatz zu Sauerstoff ein dreiatomiges Molekül. Das zusätzliche dritte Atom ist äußerst reaktionsfreudig. Wie alle freien Radikale reagiert das abgegebene O1 rasch mit anderen Substanzen und oxidiert ( = verbrennt) sie. Daher wird Ozon auch als Aktivsauerstoff bezeichnet. Ozon kann Viren, Bakterien und Pilze abtöten und wird durch die Fähigkeit zur Oxidation ( = Verbrennung) von Umweltgiften und Schwermetallen in der Wasseraufbereitung genutzt. Die medizinische Anwendung von Ozon hat neben der oben erwähnten desinfizierenden Eigenschaft eine geweberegenerierende Wirkung.